Четыре базовых принципа
В начале проведения политики реформ и открытости в китайском обществе и в самой партии возникли различные идейные тренды. С одной стороны, часть людей, по-прежнему сохранявших косность, застойность мышления, не понимала и даже сопротивлялась генеральной линии, политическому курсу и установкам 3-го Пленума ЦК КПК 11-го созыва. С другой стороны, в обществе имелось незначительное число приверженцев анархических настроений и сторонников буржуазной либерализации, выступавших против социалистического строя, против руководства КПК и идей Мао Цзэдуна. Идейный разброд напрямую сказывался на стабильности в обществе и на векторе реформ и открытости.
В такой обстановке на выездном совещании ЦК КПК по вопросам теоретической работы в марте 1979 г. Дэн Сяопин выступил с докладом на тему ?Приверженность четырем базовым принципам?. Суть четырех базовых принципов заключается в следующем: следовать по пути социализма, упорно отстаивать диктатуру пролетариата, т.е. народно-демократическую диктатуру, поддерживать руководство КПК, придерживаться идеологии марксизма-ленинизма и идей Мао Цзэдуна. Четыре базовых принципа взаимосвязаны и образуют неразрывное целое, которое зиждется на неуклонном следовании руководству КПК.
Четыре базовых принципа – это тот фундамент, на котором строится наше государство. Это одна из важнейших составляющих генеральной линии КПК на начальном этапе социализма и политическая основа единства и прогресса многонационального народа страны.
四項基本原則
改革開放之初，中國社會上和中國共產黨黨內出現了一些思想動向。一方面，在一部分人中，仍然存在思想僵化或半僵化狀態，對中共十一屆三中全會制定的路線、方針、政策表現出不理解甚至抵觸情緒；另一方面，社會上極少數人宣揚無政府主義和資產階級自由化的主張，反對社會主義制度，反對中國共產黨的領導，反對毛澤東思想的指導地位，在社會上造成思想混亂，直接影響到中國社會穩定和改革開放的方向。
在這種情況下，1979年3月，鄧小平在中共中央召開的理論工作務虛會上，作了題為《堅持四項基本原則》的講話。四項基本原則的核心內容是：堅持社會主義道路，堅持無產階級專政即人民民主專政，堅持中國共產黨的領導，堅持馬列主義和毛澤東思想。四項基本原則是一個相互聯系的整體，其核心是堅持中國共產黨的領導。
四項基本原則是立國之本，是中國共產黨在社會主義初級階段基本路線的重要內容之一，是全國各族人民團結奮進的政治基礎。