На Общенациональной видеоконференции по вопросам борьбы с бедностью, организованной Госсоветом КНР в октябре 2014 г., Си Цзиньпин отметил, что искоренение бедности, улучшение жизни людей и постепенное достижение общего благосостояния для всего народа – это сущностные требования социализма. А 18 октября 2017 г. в докладе на XIX съезде КПК он заявил о необходимости неизменно рассматривать развитие в качестве первостепенной задачи для партии в управлении государством и подъеме страны; последовательно освобождать и развивать общественные производительные силы; твердо придерживаться курса на социалистические рыночные реформы экономики; содействовать устойчивому и здоровому экономическому развитию.
Второе поколение руководителей ЦК КПК, ядром которого был товарищ Дэн Сяопин, занималось коллективными исследованиями по вопросу ?что такое социализм и как его построить? и дало первичный ответ на этот вопрос. В начале 1992 г. во время поездки по южному Китаю Дэн Сяопин заявил, что ?суть социализма состоит в освобождении и развитии производительных сил, искоренении эксплуатации, устранении расслоения общества и, в конечном итоге, достижении всеобщего процветания?.
В этих теоретических утверждениях, раскрывающих суть социализма и имеющих важное руководящее значение для практических действий, звучит следующее: (1) Преемственность в отношении основных принципов научного социализма, которая является одним из важнейших теоретических результатов в исследовании путей построения социализма с китайской спецификой. Это значительное развитие идей марксизма. (2) Указание на необходимость твердо придерживаться системы общественной собственности и в то же время совершенствовать и развивать ее. (3) Прорыв в традиционных представлениях, рассматривавших плановую экономику и другие не присущие социализму черты в качестве его основных характеристик. (4) Отражение интересов народа и требований времени; внесение ясности в путаные концепции, не соответствующие современному прогрессу и законам общественного развития; преодоление существовавшего на протяжении длительного времени ошибочного стремления педантично придерживаться конкретной модели, оставляя при этом без внимания суть социализма; углубленное понимание сути социализма. Здесь звучит также внутреннее требование к партийным и государственным руководителям всех уровней и к широким народным массам формировать научные представления о равноправии и справедливости. При этом коренным требованием является освобождение и развитие производительных сил.
消除貧困是社會主義本質要求
在2014年10月國務院召開的全國社會扶貧工作電視電話會議上，習近平指出，消除貧困，改善民生，逐步實現全體人民共同富裕，是社會主義的本質要求。2017年10月18日，習近平在中共十九大報告中指出，必須堅定不移把發展作為黨執政興國的第一要務，堅持解放和發展社會生產力，堅持社會主義市場經濟改革方向，推動經濟持續健康發展。
以鄧小平同志為核心的中國共產黨第二代中央領導集體探索并初步回答了“什么是社會主義、怎樣建設社會主義”的問題。1992年初，鄧小平在南方談話中提出，“社會主義的本質，是解放生產力，發展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕”。
社會主義本質論對實踐具有重大的指導意義：（1）繼承了科學社會主義的基本原則，是探索建設中國特色社會主義道路的最重大理論成果之一，是對馬克思主義的重大發展。（2）為我們既堅持公有制又完善和發展公有制指明了方向。（3）突破了把計劃經濟等一些原本不屬于社會主義固有的東西當作社會主義本質特征的傳統觀念。（4）反映了人民的利益和時代的要求，澄清了不合乎時代進步和社會發展規律的模糊觀念，擺脫了長期以來拘泥于具體模式而忽視社會主義本質的錯誤傾向，深化了對社會主義本質的認識。其內在要求是各級黨政領導干部和廣大人民群眾樹立科學的公平觀和正義觀，根本要求是解放和發展生產力。